景川侯夫人叹道，“好了自然不消说，但凡阿镜过不好日子，这不知底理的人哪会不说呢，皆因我这做后娘的，给嫡女定了这样的亲事。”
平郡王妃问，“你家老太太怎么说？”
景川侯夫人道，“上上下下都给那花言巧语的小子哄住了，我家老太太喜欢他喜欢的不得了，就是不见，还时不时‘阿凤长、阿凤短’的念叨，以往隔着远，还好些，不过节下走动。这离得近了，有什么好吃的好玩儿的，见天给那小子送。”
平郡王妃当时没说什么，私下却是教导了这个小女儿几句，平郡王妃道，“你自然是好心。可你想想，你家老太太、还有女婿，难道就是个糊涂的？当时女婿定的那个四年之约，人家秦公子，一个白身，如今已是举人了，这可不是容易的事。你莫要再说这亲事不好的话，女婿亲自定的，你家老太太亲眼过的目，我虽没见过人家，可想想，若是不堪入目之人，女婿难道会许婚？”
“娘，那小子就是个花言巧语。”
“要是能花言巧语的糊弄住你们一府的人，那也是本事！”平郡王妃道，“好了，不许在外头再说人家的不是。既然你家老太太、女婿都愿意，你好生帮阿镜准备嫁妆，尽一尽你的本分，也就是了。”
景川侯夫人只得闷闷应了回府。
把闺女打发回婆家，晚上平郡王妃与丈夫提了一句李家这门亲事，平郡王妃道，“咱们二丫头，虽则是有些私心，说的未尝没道理。这李家大姑娘，嫁得也太低了。”
平郡王道，“秦公子已放出话了，今科状元非他莫属。”
平郡王妃大惊，“竟是这般才学！”
“才学倒不至于。”平郡王笑，“这位秦公子的好处，不在才学上。”
“怎么说？”
平郡王端起水喝一口，道，“初时，就是阿钊阿镜兄妹南下，阿钊是随着方阁老念书，阿镜就是去玩儿。秦公子生得好，阿镜便相中了他。”
“真的比咱阿岚相貌更好。”
“是要好些的。”平郡王实事求是，道，“我曾见过这位秦公子一回，就是阿钊成亲的时候，他闹了个笑话。说笑话都是客气，当着那么些人，丢了个大丑，景川气得脸都黑了。就是给景川叫‘景川老头’的事。”
说到这个，平郡王妃就想起来了，平郡王妃道，“当时我就说，这孩子，有些野性难驯。”
“可这位秦公子厉害就厉害在，丢了这样的丑，他进去见过亲家母后，立刻没事人一样就出去在门口帮着迎客了。待宴席上，还帮着阿钊挡酒，陪着说话，没事人一样。”平郡王道，“不是我说，秦家这样的盐商之家，家里孩子能见过什么世面，便是大户人家的公子，要是丢那么个大丑，自己愧得也得不好见人。这位秦公子，完全不受影响。打那儿，我就想，这可不是个等闲人物。”
“脸皮怪厚的呀。”
“我的娘娘啊，这出门行事，当朝为官，就得有这种脸皮。”平郡王道，“这科春闱，秦公子不中便罢了。倘他中了，一入官场，定是一把做官的好手！”
平郡王妃道，“那等二丫头再过来，我得跟她说，叫她好生与人家相处。”
“二丫头这个性子，就是清高的过了头。”平郡王道。
“哎，也不怪二丫头，听她说，那秦家盐商夫妻，很小家子气，说一到侯府，路都不会走了，还同手同脚。”平郡王妃笑道，“我都说二丫头了，小门小户，没见过世面，也是有的。”
平郡王道，“江南盐商，多是暴发之家，乍一进侯府，能有不拘谨的？但，人家儿子知道上进，这不是敬盐商，这敬得是秦公子。何苦做这恶人？景川的眼光，向来不差的。”
秦凤仪没想到，还被平郡王夫妻讨论了一回。
这会儿在景川侯府，李钊也正与妹妹说今日吃酒的趣事，李钊笑，“阿凤这个家伙，硬是跟着起哄。父亲从没吃过这许多酒，秦老爷都喝醉了，拉着我的手叫儿子，拉着阿凤的手喊亲家。”
“如何吃成这样？”
“先时咱们去秦家，秦老爷也不这样，那会儿觉着虽有些客气，人挺和气的。这乍来咱家，顺拐我就不说了，一见父亲，拘谨的话都说不出，一说话，还结巴。秦老爷真是个实诚人，虽话说不俐落，对着父亲就连干了三杯。秦老爷的意思，我都瞧出来，是想谢谢父亲。结果，阿凤这个起哄架秧子的，鼓捣着俩人拼起酒来。倒是这喝多了，秦老爷既不结巴也不顺拐了，说了许多感激的话，还说在扬州栖灵寺给父亲立了长生牌位。父亲已打发管事去扬州了，说必要把栖灵寺的长生牌位拿下来，实在是受不了这个。”李钊笑的，“别说，阿凤跟秦老爷倒有些像。就是秦老爷不比阿凤嘴巧，都一样，是个实诚人。”
李镜一笑，“端看阿凤哥的人品，就知他家里父母差不了。”
李钊感慨，“阿凤这几年，真是不容易。要搁刚认识他那会儿，如何能知他有这样的本领。”
“哥，明儿阿凤哥过来，我叫他写篇文章，介时你帮他看看。”
“没问题。”李钊道，“礼部卢尚书那里，待下个休沐，我带阿凤过去拜见一回才好。”
李钊又与妹妹说了秦凤仪敲桌子当磕头糊弄秦老爷的事，李镜笑，“有时都不晓得他哪里来的这么些招术。”
兄妹二人说笑了一回，秦凤仪回家却是琢磨着，今双方家长都见过了