夜中，山风呼啸，空气中杂留着青草、落叶等气息。气息卷在凉风中，青年背着女郎下山。似是而非的相同机遇，让他对女郎心生同病相怜感。林白不住温柔地安慰她：“你这么想活，就让我看看生命的奇迹吧。”
时至后半夜，天气凉澈，林白救了一面之缘的女郎在山中行走，他同父异母的兄弟，当朝天子李玉，正在宣室殿接见朝臣。
李皎夫妻来到宫中时，被早已等候的黄门领去宣室殿。宣室殿灯火通亮，二人进去入座，郁明发现之前与自己在杨府门前交手的执金吾左中候也在座。同座的还有其余臣子，文臣武臣十来人，其中郁明唯一能叫上名的，只有靠近殿门冲他挤眼睛的雁小将军雁莳。
李玉道：“一道坐吧。诸臣都是来谈杨家事的，不妨都说说。”
众臣微凛。
李皎悄然瞥一眼兄长漠然的面孔：兄长勤政，是大魏的共识。大魏三朝皇帝，没有任何一任皇帝如李玉这般，几乎将所有精力都投入政事了。李玉没有爱好，没有朋友，大约也没有爱人，他人生大部分时候，都是在宣室殿坐着，批奏折，见臣子。
以至于到了后半夜，朝臣来宫门前求见陛下。他们发现陛下根本没有疲累困顿样，陛下不可能专门等候他们，只能说陛下大约是到了这个时辰，仍没有就寝。人在宣室殿，依然与奏折共生。
臣子们真心实意地劝了一番陛下不必这么拼命：大魏难得遇到这么一个严肃认真不胡闹的皇帝，不像前两代皇帝总时不时给他们一顿鸡飞狗跳般的惊吓。他们无比爱戴这位陛下！希望这位陛下长命百岁，一直做他们的主君！
之后才谈起杨家的事。
廷尉将一桩桩证据摆出来，把公主府上送去的那位女先生带上殿。廷尉基本说清了杨三娘与凉国不清不楚的关系后，李皎出面，将博成君在自己府上的事情说出。众臣哗然，长公主却给他们提供了一个新思路：会不会一切是杨家大郎的布局？杨家眼看被朝廷查，杨大郎推出了杨婴顶罪。
执金吾再汇报。今晚杨大郎出逃的事，也放到了明面上。
众臣各执一词，争吵又交流。李玉一言不发，看在李皎的引导下，他们意见慢慢整合：先封锁大魏所有关口，擒拿杨大郎回京问罪！
李玉：“爱卿们谁愿往？”
诸臣再次一番热烈讨论。
李皎跽坐于只比陛下低一头的方榻上，在听到李玉不冷不热的问话后，她心中有念头窜起。但在那念头涌起时，纠结踟蹰又覆上。她想到善始善终，这些臣子中，谁最先负责杨家的事情，谁最先清楚杨大郎的阴谋，谁就是那个最合适出京追人的人。但廷尉与执金吾都是被她引导着去查杨氏的，真要论对杨家事知根知底，他们还不如自己府上的侍女明珠。但明珠一个女郎，又只坐在幕后，没有正面和杨大郎打过交道，是不方便出京协助朝廷追人的。
那么，最合适的那个人，其实是郁明。
然而……郁明是她夫君，不是她下属。
她既不能强迫他，又并舍不得他离开。这次与上次长安追捕不一样，上次只要洗清冤屈，郁明随时能回来公主府。而这次，郁明要是去凉国的事，时日多久无法估计，路途会遇到什么意外无法衡量。她又怀有身孕，又初初开始依赖自己的夫君。郁明一走，山高水远分离长达数月……她情感上，有些不愿那个走的人是郁明。
火光贴面，李皎低着头左右摇摆。她手指扣着手心，纠结不忍。她心神如墙头草般左右摇摆时，忽发现空气静了下来。身旁有人影站起来。
李皎抬头去看。
她与诸人一般惊讶，看到灯火明光浮照的氆毯上，玄色武袍的挺拔青年站了起来，走到了殿正中。他低垂着眼，与李皎瞪大的眼眸对望一瞬，便移开了。李皎的指甲在手心抠出了一道血痕，她听到郁明立在大殿中清晰的低凉男声：“陛下，臣愿往。”
李玉眯眸。
众臣互看。
突然杯盏砸落声从殿门口方向传来，众人扭头，看雁小将军雁莳大咧咧站了出来：“陛下，臣也愿往！”
李玉斥：“胡闹！”
“臣并非胡闹，”雁莳振振有词，仰起脸解释，“臣的考核已结束，不日将返回大漠。臣与郁兄是多年好友，郁兄要去凉国的话，臣与他相熟，正好能予以配合。陛下可封郁兄为主力，臣做个副手配合郁兄便好。若杨大郎逃得太深，进了河西，有臣的军队在，可与郁兄潜入凉国，继续找人。”
“等任务完成，郁兄带人回京复命，臣留守大漠，时间不是正好吗？”
“臣与郁兄在大漠多年配合打野味，我二人的默契，陛下的臣子们，再不会有了！”
李玉：“……”
李皎：“……”
众臣子窃窃私语，后连连点头，认同雁将军的话不错。雁将军春风得意，在长安考核月余，她现今已经不是镇关将军，而是镇西将军啊！位列“四震将军”之一，雁莳摩拳擦掌，最愿意报答陛下一番厚爱了。她现在仰头，看到陛下的冷漠脸