笑容拉着弦子时，脸上的红润和年轻人准备结婚样，连脸上的青疮豆儿也成红色了，在灯光下面发着光，成了一个一个的小光点。头发还是那样枯灰着，可那黑的嘴唇充着了血，灰头发上也映着红色了。他就摇着他的头，半闭了眼，谁也不去看，就像台下没有一个人。左手在弦杆和弦线上走动着，慢慢快快的；右手推拉着弦弓进进出出着，快快慢慢的。弦子的声音便如从干沙地上流过去的水，清凉里含了干热的哑。沙哑里又有很清明的流。摇了几下头，他说：“我先唱一段开场白。”就试了一下嗓，唱了庄里都知道的《出门词》。
他唱道：
儿要出门去远行
娘把儿送到村头中
几句交待如闲言
细思量句句千斤重
娘说到（白）
儿啊儿
出门不比在家中
冷了你要记住添衣裳
饿了你定要把食粮充
见了老汉你要尊为爷
见了老婆你要尊为奶
见了大婶叫大娘
见了大姐你尊大婶
见了小妹你尊为姐
见了小弟你尊为兄……
唱完了《出门词》，他就开始唱《穆桂英》，唱《程咬金》，唱《杨家将》，《三侠五仪》和《小八仪》。原来真的让他在台上风风光光说唱时，庄人们都才想起来，他是背不下那大本戏的唱词的，想起来当年他学这坠子说唱时，是最怕背那大本戏词的。最爱唱又最怕背词儿，还又拉着唱着总爱从调上跌下来，师傅就只能把他辞掉了。于是他就一辈子没有在台上正正经经说唱过，一辈子只能躲在家里自拉自唱了。可是今夜儿，他能在台上给二、三百个庄人说唱时，他却是不能唱那大本的戏。不能唱那大本的戏，就想起大本戏里的哪段唱哪段。能记住哪段唱哪段，这唱的反而都是戏里的精华了。
马香林能记住的段子都是好段子。能唱的都是好段子。这样儿，他一夜唱的都是戏本里的骨髓戏，有比陈酒还要好的味。再一说，这是他平生第一次正正经经为着庄人唱坠子。是在台上唱坠子。是他热病重时我爷专门给他组织的说唱场，自然也就百倍的投入和专注。挺直着腰，昂昂着头，半闭了眼，谁也不去看，左手在弦和杆上下下又上上，右手握着弓推进再拉出。嗓子虽然有些哑，可那哑却像放在骨头汤里的盐，盐多味重了，倒更有香味了。从他嘴里吐出的方言和土语，丁庄人字字都懂得。大本戏里的故事和人物，庄里有了年岁的人其实都知道，啥儿穆桂英，程咬金，杨六郎，这些人物每年都出现在年画上。他们的故事就和丁庄人昨天见过的事情样。知道了故事又单听好的唱段儿，那就是专吃一桌菜中的好菜了。年少的，年轻的，孩娃们，不明白那故事的来陇与去脉，单看他的投入和表演，差不多也就够了呢。也就够了呢。马香林的额门上有了汗，一张将死的脸上闪着彤红的光，摇头晃脑时，那汗会被他从额和下巴上甩出去，就像有珠子被他从台上甩了出去样。手动着，头摇着，脚也跟着他的唱在那门板上打节拍。前脚掌拍着柳木门板的啪啪声，像戏台上不断敲奏的木鱼声。唱到关键时，比如杨六朗在生死场上时，他的脚——是右脚，会抬起来朝着门板上跺，像他的脚是踩着一面鼓。
像人就坐在鼓面上。
校园里，堆满了马香林弄出的音乐和声响。除了他的声响外，再没别的声音了。静得啥儿样。星月在天空乳白着。乳白着，平原上就乳白水亮着。已经在田野泛了浅绿的小麦苗，生长的声音像半片雀毛从天空落下来。还有在秋夜本已枯干的草，荒在种不出意思的田里的草，在了月光下，有了枯白的香。还有不远处，黄河古道的干沙味，像火炒了的沙子又洒上了水的那味道，都汇在校园这里铺散着。弥漫着，变得不一样的安静诱人了。又因了马香林的唱，有了不一样的味道了。
他就那么摇头晃脑地唱，和绝唱一样投入地唱，连他的嗓子越来越哑他都不知道。丁庄的人，也都那么投入、专注地听。也不全是专注投入地听，是专注投入地看。看马香林在这绝唱里的投入和专注，就都忘了自己和他一样是着热病病人了，不是今天就是明天或者后天要下世死去了。都被他的专注染着了。啥儿都忘了。一切都忘了。都不记得了。全都不记得。校园里除了马香林的唱，他的弦子声，和他脚拍门板的击打声，别的丁点儿声音都没了。
一丁点儿都没了。
奇静着。死静着。可就在静里，在这二、三百人和一个人似的绝静里，在马香林唱“薛仁贵挥刀去征西，三天三夜八百里，人困马乏乡村间，千军万马倒一地”时，校园的说书场上不静了。先是有了耳语声，后是有了说话声。再接着，就有人扭头朝后看。不知为啥儿，人都扭头朝后看。看着间，说话间，赵秀芹和她男人王宝山，就突然从人群里边站起来，扯着嗓子唤：
“丁老师——丁老师——”
说唱的声音嘎然止住了。
我爷就从人群前边站起来：“有啥事？”
赵秀芹对着我爷大声说：“到底有没有能治热病的新药呀？别弄得我这媳妇像骗着全庄的人。”
我爷就又问：“我教书一辈子，你们看我在丁庄说过假话吗？”
“可你家老大丁辉在后边，他说压根没听说过有能治热病的新药那回事。”王宝山质询地说着爷，又把头扭