伯、伯父？”
段慕仁穿着浅灰色的薄绸衣裤，坐在躺椅旁边的一只小板凳上，一手攥着柄蒲扇，正探头瞪视沈嘉礼。见对方这回是醒透了，他才将蒲扇重新挥舞起来，要怒不怒的质问道：“嘉礼，你怎么像至诚一样，开始偷起懒来了？”
沈嘉礼一个鲤鱼打挺坐起来，慌里慌张的伸腿下去找鞋，一时偏又没找着，越发是上不着天下不着地，十分尴尬：“伯父，我这……实在是太失礼了。”
段慕仁弯腰，从躺椅下面拎出一双拖鞋扔在地上：“虚礼就不必讲了，我是有实际的事情要来找你！”
沈嘉礼终于得到了拖鞋，可是同时又发现自己没穿袜子。局促不安的坐在躺椅边沿，他红着脸一点头：“伯父请讲。”
段慕仁奋力的摇了摇蒲扇，先是停顿了一下，随即没头没脑的说道：“自从来到北平后，你怎么还温吞起来了？你在秘书处、外事处都做得很好，稻叶大将对你也是很欣赏的，为什么一进入警察局，却是畏首畏尾起来？难道是下边人不服管吗？”
沈嘉礼把双手扶在膝盖上，苦笑无言。他不肯说自己是能力不足，怕丢了这个好差事；如果硬着头皮去狡辩呢，更不好。再说面前的对象是段慕仁，他一直有些畏惧这位伯父，也许是受了段至诚的影响。
段慕仁盯着他的脸看了半天，后来问道：“你是不是病了？我看你这脸色，像是发了烧！”
沈嘉礼知道自己只是困窘脸红，不过就坡下驴的立刻答道：“近来天气太热，我的身体是不大好。”
段慕仁伸手摸了摸他的额头，又摸了摸自己的，没觉出大分别来。不过沈嘉礼认错态度良好，又的确是面如番茄，他就没再深说，转而聊起了防暑养生之道，仆人也很应景的送来了冰镇碧螺春。
沈嘉礼喝了几杯凉沁心扉的好茶，渐渐镇定下来。
他越镇定，越觉得段慕仁怪可怕，好像随时都可能爆发。他上中学的时候就知道段至诚的爸爸厉害，打儿子如同打家贼，力气比铁匠还大，曾经一巴掌拍散一副桌子，当然那桌子本来也是摇摇晃晃。先前他和这位伯父很有距离，倒也罢了；如今关系密切起来，他越观察段慕仁，越觉得心惊肉跳。
段慕仁此刻倒是谈笑风生了，讲起为官的揩油之道，真是有条有理，说的津津有味；又谈到特务科的事情，说起抓人杀人的细节，语言中血肉横飞，仍然是津津有味。沈嘉礼微笑倾听着，心中掠过好几部好莱坞的惊险电影，最后对段慕仁下了评语：“杀人狂魔。”
杀人狂魔大概是内心很寂寞的，五十多岁了，身边没个知音，这时见沈嘉礼仿佛是对自己的话题饶有兴趣，便口若悬河，一发不可收拾。午饭过后，他走了，走之前对着沈嘉礼挥挥蒲扇：“嘉礼，晚上见。”
沈嘉礼知道他晚上也要出席聂人雄的晚宴，故而含笑答应，又一路送到大门外，眼看着他上了汽车：“伯父慢走。”
段慕仁又对他挥了挥蒲扇：“好的，你回去吧，振作起来，晚上见。”
沈嘉礼目送段慕仁的汽车离开，然后转身回院。刚一进院门，他就扶着墙呕吐了。
和段慕仁同桌吃饭，他不消化。
仕途
在聂人雄举办的这一场晚宴中，沈嘉礼受到了排山倒海般的礼敬与恭维。
权力这东西就像鸦片烟一般，长久以来一点一点的滋润侵蚀着他的身心，快感日积月累，在今日得到了一场大爆发。
相形之下，聂人雄之流似乎也算不得什么了。
当夜回了家，他心情愉快，睡不着觉，坐在桌前摊开一张信笺，往天津家中写去了一封信，收信人自然是沈子淳。想起沈子淳那种傻头傻脑的少年模样，他忍不住微笑起来，又将写出“子淳吾侄”四字的信笺揉成一团扔在地上，重新起了个更为动人的开头：“亲爱的小淳”。
往下却又没有什么情深款款的语言了，无非是问他吃得可好睡得可香，让他乖乖在家里和汽车夫做伴，如果仆人敢在饮食上敷衍他，那就在回信中告诉三叔，三叔回去后会打断他们的狗腿。最后又再次叮嘱他不要随便出门乱跑，因为现在处于“治安强化运动”时期，世道是非常的不太平。
落款也非常西洋化，是“爱你的三叔”。沈嘉礼把信笺叠好塞进一只信封里，心中感到十分的平和喜悦。特务科与段慕仁全都暂时远去，他心思澄净的上床睡觉了。
第二天，他起的很晚。先让杂役出门邮寄了信件，然后他整理衣装，前去办公。及至到了局里，他很意外的看到了幸福次郎。
幸福次郎一身军装，扛着中佐的军衔，态度倒是还和往昔相同，并没有飞扬跋扈。沈嘉礼和他三言两语的交谈几句，得知自从日本驻屯军升格为华北排遣军之后，司令部从天津迁到北平，而幸福次郎这个资深特务随之而来，也被赋予了新职务——到北平市警察局中担任局长顾问。
沈嘉礼有些摸不清头脑，但是满面春风，中午还请幸福次郎出去吃了顿好饭。幸福次郎受到了热情的招待，可也仍然保持着谦逊温柔的特色，不肯蹬鼻子上脸。下午回到局里后，幸福次郎见自己的顾问办公室已经被收拾了出来，便进去办公；而沈嘉礼满腹心事，知道自己这是被套上日本夹板了。
独自站在窗前，沈嘉礼一手夹着烟卷，若有所思的喷云吐雾。他和日本人向来都是酒肉朋友，似乎