只是看了敖渊一眼便似乎洞悉了一切，他垂下目光，拒绝：“不用，他迟早要适应没有我。”
敖渊无法分辨，这句话到底是他的温柔还是残忍。
对于许念来说，或许是温柔，但对于他，和其他人来说，无疑是一种残忍。
明明是早已知道会变成这样，甚至是早就在等着这一日的到来，从许博渊死的那一日起，应周就不再为自己留下退路。他们只能这样看着应周死去，而应周的平静却像是在所有人心口剜过一刀，他们无能为力，无法阻挡，无可奈何，唯有痛苦。
“为什么要与仙界为敌？”如今知道答案看起来已经没有什么意义，但他还是想要知道，“又为什么要与我签下生死契？”
也曾在非常短暂的刹那迟疑过，或许是为了阻住他自抽龙骨，或许应周不想他死。可也不过是一瞬间，下一刻他清醒过来，就再做不到自欺欺人，如果有半分是为了自己，应周看着他的目光就不会是这样的冷漠。
屋内安静了片刻。
片刻之后，应周道：“我死后生死契亦会消失，你要如何，随你。”
所以真的不是为了他。
明明是知道答案的，但真的听到应周说出来时，还是难免感到了，一点没有道理可说的不甘。
“是为了许念？”敖渊问。
应周缓缓抬起头看向他，敖渊站在幽蓝水波中，与他不过几步距离。
敖渊道：“因为他是龙，是我的……后代，若我死了，他就是下一任龙君。你召集这许多妖怪，与仙界为敌，迫使我活着，是为了他在你死后不会和我一样被仙界制约。”
他顿了顿，问出所有人心中欲问却不敢问的问题：“你早就知道自己会死，是么？”
应周静静看了他一会。
他偏开视线，轻应了一声：“嗯。”
敖渊放松了手心。
不是为了许博渊，是为了许念。
这个答案令他轻松了一些。
但不过片刻，他又觉得自己轻松得有些可笑。
纵然应周不是为了替许博渊报仇才拼上一切，但却要为了许博渊自裂神魂，甚至连许念也不能让他为之停留。
若不是爱到极致，怎会有这样的决绝。
他竟然开始嫉妒许博渊。
嫉妒许博渊生而遇应周，死亦得应周相伴，而他这另外的三魂六魄，却被挡在他们之外，一步也上不得前。
他推门而出。
“当年山君来龙宫借九真珠镜，”门外章八感叹道，“在下担忧着龙君在人间的那一魄，便擅作主张借了，没想到最后……哎，世事无常啊。”
并非是世事无常，该说一声天命弄人。
他分出许博渊那一魄时不会想到后面会发生这么多事，若是早知道……他便不会只分一魄。
但万事没有早知道。
许念蜕皮后的第二日，敖渊带着他从蜃境中出来。
他看起来长大了一些，从三四岁的幼子，长成了十岁的童子模样，看到应周时，也不再“爹爹爹爹”叫个不停，只是乖巧地从敖渊怀里下来，走到应周身旁，默默拉住了应周衣袖下有些凉的手。
“十二支十年一蜕皮，三蜕是为成年，二百四十岁时……”敖渊一顿，一百多年后，应周怕是已经……
应周却不等他说完，也仿佛没有察觉到他这一停顿，平静道了一句：“多谢。”
楼琉衣等人早已等着，一行人离开龙宫，返回山中。
山中妖怪尚不知道出了什么事，恭敬侯在不周万级台阶上，应周牵着许念从他们面前经过，向后山走去。
西北欲跟，却被楼琉衣拦住，“别去，让他们单独说罢。”
西北倏而意识到要说的是什么，这几日实在哭了太多，眼泪已经流不出来，红着眼眶点了头。
许念安静跟着应周，走到冰湖边，应周不说话，他也不敢发出声音。
湖依旧很蓝，不再结冰，水面上倒映着对岸的霜松，两人站了一会，应周道：“有几件事同你说。”
许念咬着唇，咬到发白，他隐约知道应周要说什么。
应周松开他的手，半跪在他面前，与他四目相对，平静道：“若没有繁烨你无法出生，成年后，你自折一角送与繁烨，助他成龙。”
许念乖巧点头：“念念明白。”
应周的手按在他头上，温柔无比，“第二件事，你既是龙，便可以依靠敖渊，往后若有事，去找他也可以，但他不是你父亲，你要记住。”
到底是一夜之间长成，对应周的眷恋还刻在骨子里，许念眼泪落了下来，“知道、知道的，念念姓许，爹爹也姓许。”
“嗯。”应周笑了笑，指腹擦去他的眼泪，“九尾会照顾你，但她也要照顾楼何奈，不要太依赖她。西北，云兮，浮霜都会陪在你身边，要对他们好一些。还有小白……”应周轻微叹息，“你还没有见过，刚到我身边时比你还小，如今也长成了一方之王。我已不怪他，若他想回来，便回来罢。”
“嗯……嗯！”许念哭得更凶，却使劲点头，“念念会记得，都会记得的……”
“别哭，”应周浅笑道，“你虽是龙，但不必受制于天，可以去一趟人间，做你父亲没有做完的事。”
“好……念念会去做的，还有其他吗？念念都会做好的。”
“是还有一件，”应周俯身，与他额头相抵，闭上了眼，嘴角笑容未消，是许念不曾见过的温暖平静，“你阿鸾姑姑没有封死你父亲的